从无到有发展迅速
据统计，如今中国已建成300多家大大小小的游乐园，达到了美国在几十年间建设的游乐园数量的总和。1996年，进入游乐园（场）休闲娱乐的有3亿多人次，仅按人均消费10元计算，年营业收入就达30亿元。中国游艺机和游乐设施的设计、制造业也有很大发展，现在一般国外通用的大型游艺机，国内都可以制造，质量也逐步提高。
游乐业是伴随社会经济发展和人民生活水平日益提高而不断发展的。现代游乐设施寓教于乐，普及科学知识，培育勇敢进取精神，强调新颖、刺激、休闲、奇特等。如今中国人生活步入小康，法定工作时间缩短，余暇时间增多，这些都对游乐业不断提出新的要求，也为游乐业的持续快速发展提供了绝佳的条件。
中国的游乐业是从机械类游艺机开始的，其中大部分属于旋转类的产品。机械类游艺机是游乐园的传统和保留项目。稍后有些游乐园引进水上游乐设施。由于水上活动是盛夏人们消暑、健身、游乐的好场所，所以建起水上游乐设施的游乐园，大多效益很好。这就促成短短几年中，全国各地水上游乐设施发展很快。以北京为例，已建成的就有7座。上海则有十几座之多。
电器机械资料">电子游戏机80年代中期陆续进入我国。作为娱乐工具，电子游戏机具有两重性，积极的一面是开发智力，锻炼技巧；消极的一面是进行赌博、青少年因贪玩影响身心健康和荒废学业。
80年代末、90年代初，逐渐兴起一种以古典名著为题材的观赏型人造景观，如西游记宫、封神演义宫等，具有民族文化色彩，初期受游人欢迎，经济和社会效益都很好。但不久便一哄而上四处建宫。1989年在深圳建成开放的实景微缩景区“锦绣中华”，既具有民族特色，又得地利之便，是同类人造景观中最为成功的一座。
1997年11月，北京工体富国海底世界正式开业，海底环境第一次来到首都，进而拉开了中国人工造海热潮的序幕。1998年5月北京太平洋海底世界博览馆开放。几个月后，北京动物园海洋馆也将开放。上海正在建设的海底世界有三座。大连、南京、广州已共有三座建成的海底世界。其他一些大城市的海底世界或在建设或在筹建。据有关统计，几年后全国水族馆的数量将超过50家。
投资主体多元增长盲目
据传媒报道，时值湖北宜昌大型微缩景观“三峡集锦”正式开放两周年之际，景区上下正为如何生存而忧心忡忡。这一投资3000多万元，占地120余亩的号称“世界上最大的人造整体微缩自然景观”，即使在旺季参观的人次也不到最初策划的二十分之一，常常门可罗雀。这并非孤例。上海福禄贝尔科幻乐园开业不到一年即于1997年停业。海南投资1．2亿元的“中华民族文化村”开业8个月，亏损总额已超过千万元，万般无奈之中，经营者只得申请停业。成都郫县投资千万元建造的水泊梁山艺术宫，开张不到半年便转手给别人开夜总会。北京
八达岭游览沿线的几大帝王宫，在规范市场竞争中败下阵来。其实北京过去建造的个别人造景观和游乐园，早已改为它用。
我国已有的现代游乐园，没有由国家拨款建成的。有为数不多的游乐园是由地方拨款建成的，如北京石景山游乐园、上海锦江乐园、成都市游乐园等。有一部分游乐园是由第三产业有实力的企业投资兴建的，如广州东方乐园、广东南湖游乐园等。有些游乐园，是由外商独资兴建的，如深圳香密湖度假村游乐园。有一部分是中外合资兴建的，如北京游乐园、北京九龙游乐园、无锡太湖乐园等。有些是全部或部分集资兴建的，如天津青少年儿童活动中心、乌鲁木齐水上乐园、哈尔滨游乐园等。也有由集体经济单位兴办的。近年来开始出现私人投资创办游乐园，如长春春城乐园。目前热门的“海底世界”，投资额巨大，基本上是外商所为。
在游乐园建设过程中，特别是早期，不可避免地出现布局、选点不尽合理的情况。如广东建成10多家游乐园，开园后客源不足，已有数家游乐园转让设备到外省，关闭了乐园。
风头正健的“海底世界”，带给观众一种海底漫步的全新感受，也为投资商带来可观收入，可望早日收回投资。在人工造景、人工造宫大势已去的今天，人工造海也就自然而然成为游乐业新的热点。不过，已有业内人士提醒投资者，游乐园、人造景点经营不景气，设备尚能转让，地皮、建筑也可转为其他经营，“海底世界”萧条后转产的代价必定是高昂的。
提倡大量发展社区游乐中心
按照世界各国的发展经验，理想的游乐园结构应该是金字塔形的。塔座是广大的社区游乐中心，每一个几十万人口的社区必不可少；中间是大中型游乐园（场）；塔尖是反映国家级水准的超大型的主题乐园。从我国游乐业发展的整体来看，目前已建成的是一批大中型游乐园，但“塔尖”和“塔座”两端的建设却尚未尽如人意。
国外成功的主题乐园都是围绕一定的主题，有机地配备各种游乐设施。主题乐园需要一种标志性产品，即大型娱乐设施，惊险、刺激、有趣，还要给人以超现实、超时空的体验。够得上这一标准的主题乐园目前全世界不过四家，美国两家，日本、法国各一家。经营最好的是日本，每年入园人次一千万以上。法国的一直亏损，近年才逐步扭转。中国目前还没有真正够得上标准的主题乐园，但已有了雏型，即投资4亿多元的苏州乐园。
社区游乐中心投资不大，建设难度较小，便于游人全家出动，在国外十分走俏，但在我国数量则远远不够。北京新建的人口密集的亚运村、方庄、望京等社区，就缺乏这样的社区游乐中心。这一方面是在规划时缺乏足够的重视，另一方面开发商更注重房地产的回报率，于是这类社区游乐中心就失去了应有的位置。
在城市的大商厦里建立游乐中心，近年也开始出现。北京的华威大厦、城乡贸易中心等，均有游乐中心为顾客服务。广东中山市的一家百货大楼，由游乐设备制造厂家开设了一个游乐中心，节假日人山人海。商厦里的游乐中心，不受季节、天气限制，似应提倡。可是大商厦里高昂的租金，无法不使投资者望而却步。
业内权威人士指出，大量发展社区游乐中心应当受到有关方面的重视和支持，这才是走向小康的中国社会的真正需求。